La Rivoluzione Francese (1789-1799) è stata un periodo di radicale trasformazione politica e sociale in Francia che ha abolito l’assolutismo monarchico, introducendo principi di uguaglianza e libertà (liberté, égalité, fraternité). Causata da crisi finanziarie, carestie e disuguaglianze sociali, la rivoluzione ha portato alla proclamazione della Repubblica e, dopo una fase violenta (Terrore), si è conclusa con l’ascesa di Napoleone Bonaparte. 

• Le Cause (1789): La Francia era in grave crisi finanziaria. Luigi XVI convocò gli Stati Generali, ma il Terzo Stato (popolo) si ribellò per l’ingiustizia fiscale, proclamando l’Assemblea Nazionale.
• L’Inizio (14 luglio 1789): Con la Presa della Bastiglia, simbolo dell’assolutismo, il popolo di Parigi diede inizio alla rivoluzione.
• La Monarchia Costituzionale (1789-1792): Venne abolito il feudalesimo e approvata la Dichiarazione dei Diritti dell’Uomo e del Cittadino (26 agosto 1789). Il re tentò la fuga, perdendo la fiducia del popolo.
• La Repubblica e il Terrore (1792-1794): La Francia divenne una Repubblica (1792), e Luigi XVI fu ghigliottinato nel 1793. Iniziò il periodo del “Terrore”, guidato da Robespierre, caratterizzato da esecuzioni di massa contro i nemici della rivoluzione.
• La Fine (1794-1799): Dopo la caduta di Robespierre, il potere passò a un Direttorio, una fase più moderata. La rivoluzione si chiuse ufficialmente con il colpo di Stato di Napoleone Bonaparte il 9 novembre 1799.